[ Pobierz całość w formacie PDF ]
egyetemi oktatói állását, hogy segíthessen, aztán összeköltözött Paullal és
a gyerekekkel. Hamarosan össze is házasodtak, de a családtagok ezúttal
sem vehettek részt a szinte titokban zajló szertartáson.
Már csak Jason maradt egyetlen egyedülállóként a Manningek közül, de
házasság nem szerepelt a fiú tervei közt. A szülei hiába terveztek,
szerveztek volna neki hatalmas esküvQt, mert már évekkel elQbb kizárta
ezt a lehetQséget az életébQl. Csak azért, hogy nekik örömet okozzon,
sehogy sem volt hajlandó eltérni eredeti elhatározásától.
Nos, Jase zavarta meg Rich testvére gondolatait , hogy mennek a
dolgok Charlotte-tal?
Jól.
Jól? visszhangozta Paul vigyorogva, amitQl Jason ideges lett.
Nem kell annyira szíveden viselned a sorsomat jegyezte meg Jason
neheztelve, mert nem bírta elviselni, hogy testvérei szerint még a szerelmi
élete is rájuk tartozik.
Megkéred a kezét? kérdezte Rich, és azon nyomban felmutatott egy
remek szabású, minQségi anyagból készült szürke öltönyt.
Jason figyelmen kívül hagyta a tapintatlan kérdést, és fekete pólójára
felhúzta a ruhadarabot.
Mik a szándékaid vele kapcsolatban? kérdezte Rich kissé
hivatalosnak tqnQ hangon, és elgondolkodva összeráncolta a szemöldökét.
A szándékaim csak rám tartóznak. De ha már megkérdezted kezdte
Jason, szemügyre véve magát a hatalmas tükörben , elárulom neked&
Mint mindig, ezúttal is tisztességtelenek. Megpróbálta elütni egy suta
tréfával azt a lényegbevágó kérdést, amely azóta foglalkoztatta, hogy egy
csöpögQ csap fölött megismerkedett Charlotte Westonnal.
De ez most ez nem fog menni, testvér.
Miért nem? emelte fel a hangját Jason. Nem örült, hogy öccse beleüti
az orrát a dolgaiba, de Rich megjegyzésére azért furdalni kezdte a
kíváncsiság.
Mert te szerelmes vagy Charlotte-ba.
Valóban? kérdezte Jason nyeglén.
P az elsQ nQ, akit meghívtál egy softball mérkQzésedre.
Rich azt sugallta, mintha egy jelentéktelen meghívás elegendQ indok
volna egy villámesküvQ megtartásához. Jasonnak nem volt kedve
vitatkozni az öccsével. Semmi értelmét nem látta. Jamie-vel való boldog
házasságának köszönhetQen ez a testvére úgy vélte, hogy Q a szerelem,
és a házasság szakavatott értQje. Nem is akarta Qt ebbQl kiábrándítani.
64
Kétségtelen, hogy érzékeny szálak fqzik Charlotte-hoz, de a házasság
kizárva, gondolta Jason. P ezt már korábban tisztázta magában, így hát
nem is foglalkoztatta ez az eshetQség.
Mindent a maga idejében kell orvosolni, gondolta. Most elQbb a testi
kapcsolatra kell megoldást találni. Mihelyt az asszony legyQzi a félelmeit,
és készséggel szeretkezik vele, eljön majd az az idQ is, amikor
újragondolhatják a kapcsolatukat.
Akkor hát kölcsönadod ezt az öltönyt? kérdezte ridegen Jason. Mert
ha még tovább kell hallgatnom a kiselQadásodat, akkor inkább
kölcsönzQbe megyek.
Titokban azt remélte, hogy Rich lerántja róla a zakót, és elküldi. Ezzel
szemben legkisebb öccse úgy vigyorodott el, mintha valamiféle olyasmit
tudna, amit csak Q nem. Ez aztán felpaprikázta.
Nálad maradhat, ameddig csak jólesik nyugtatgatta Rich. Az ember
sosem tudhatja, mikor lesz rá szüksége&
* * *
Eljött péntek este, és Jason több mint fél órát bíbelQdött a nyakkendQ
megkötésével. Ideges lett, mert már elszokott az ilyesmitQl.
Belenézett a tükörbe, és alig ismert önmagára. Öccseinél centikkel
magasabb, és szélesebb vállú volt, és a hasa is teljesen lapos és izmos
maradt a visszafogott étkezésnek és a rendszeres baseballnak
köszönhetQen. Gondosan megfésülködött, és a tiszteletteljes fogadtatás
reményében Qsz hajszálakat keresgélt, de egyet sem talált a tincsei közt.
Az eredeti tervek szerint, míg Carrie a táncest elQtti hidegtálas
fogadáson vesz részt, addig Charlotte-ot vacsorázni viszi egy elQkelQ
étterembe. Ezen még Q maga is meglepQdött, mert neki többnyire elég
volt a pizza, a sör és játékautomata egy akár olcsóbb helyen is.
Charlotte rá sem ismer majd. Ha nem tévedett, még soha nem
találkoztak úgy, hogy ne lett volna baseball sapka a fején. Egy
ellenállhatatlan nQ megjelenése az életében elég volt ahhoz, hogy drága
vacsorákra, és virágcsokrokra költse a pénzét. Ez az ötlet tQle származott,
mert arra gondolt, hogy ezzel örömet okoz Charlotte-nak.
Számos barátját látta beleesni hasonló csapdába, de azt sosem
gondolta volna, hogy egyszer Q is ennyire rabja lesz egy nQ bájainak. De
Charlotte az egyetlen, aki erre képes, nyugtatta magát.
Pontosan hétkor Jason átsétált az asszony lakásához. Csengetés után
kissé még várakoznia kellett, amit a férfi rossz elQjelnek tartott. A
legszívesebben hangosan méltatlankodott volna, mert már így is sok
nyqgöt felvállalt az átkozott bál miatt. Az a legkevesebb, hogy erre a nQ
idQben elkészüljön, gondolta.
De bármit is akart mondani, megfeledkezett róla, mihelyt kinyílt az ajtó.
Charlotte káprázatosan nézett ki.
Ne haragudj, nem akartalak megvárakoztatni! szólalt meg idegesen
, de nem bírok ezzel a ruhával.
Lélegzetelállítóan szép volt.
Haját szokatlan módon oldalra fésülte, s így azonnal feltqnt nyakának
kecses íve. Fülébe aranyfüggQ került. Szemének kékségéhez csak egy
65
nyári orkán utáni ég ragyogása volt hasonlítható. A halványkék ruha
szabása, Charlotte alakjának látványa teljesen elbódította.
Jason? kérdezte a nQ, miközben a ruhájával bíbelQdött. Valami gond
van? Pszinte légy, nem sértesz meg. Ugye, borzalmas látványt nyújtok?
A férfi becsukta tátva maradt száját.
Egyszerqen mesésen nézel ki mondta Jason, és úgy érezte, szavakkal
képtelen leírni ezt a gyönyörq asszonyt. Az öltöny kölcsönkérése óta ez
volt az elsQ alkalom, hogy nem bánta meg a táncra való ajánlkozását.
Nem tudom felhúzni a zipzárt magyarázkodott Charlotte. Segítenél?
Jason kénytelen volt felhúzni a zipzárt, pedig ha az ösztöneire hallgatott
volna, kibújtatja a nQt a ruhájából, és meg sem áll vele a hálószobáig, mert
még soha senkit sem kívánt úgy, mint Charlotte Westont akkor és ott.
Köszönöm nyugtázta hálásan az asszony. Fogalmad sincs, milyen
Qrültek háza volt itt. Carrie izgatott volt, és úgy viselkedett, mint aki már
teljesen kinQtt a kezem közül.
Jason elmosolyodott.
Az én anyám ugyanezt érezte, amikor Christy húgom elsQ nagy báljára
ment.
Jasonnak nehezére esett, hogy összefüggQ mondatokban beszéljen.
Ez a ruha nem az enyém vallotta be Charlotte felsóhajtva, miközben
kézitáskáját keresgélve szobáról szobára vándorolt. Egy irodabeli
munkatársamtól kaptam kölcsön, mert még messze a hó végi fizetés. És
ha lenne is félretett pénzem, akkor sem valószínq, hogy az utolsó
pillanatban találnék valami alkalmasat. Remélem, Cheryll ruhájának nem
lesz semmi baja.
Én a bátyámtól szereztem ezt az öltönyt vetette közbe Jason,
miközben egy pillanatra sem vette le szemét a nQrQl.
Charlotte idegesen kapkodta a levegQt.
Tudom, ostobaság, de én legalább annyira izgulok, mint Carrie.
Nem vagyok valami táncos lábú, Charlotte figyelmeztette partnerét
Jason már sokadszorra.
Talán gyakorolnunk kellene? kérdezte nQ tágra kerekedett szemmel.
Kiváló ötlet felelt a férfi, és nagyot nyelt. Kíváncsi volt, vajon
Charlotte is olyan zavarban van, mint Q, s hogy Q is annyira kívánja-e Qt.
Felálltak a táncra.
Attól tartok, nem vagyok valami jó az ilyesmiben motyogta a nQ.
Ne aggódj! Úgy sejtem, a kilencedikesek körül fognak táncolni minket.
Charlotte nevetése édesen, gyöngéden csengett, s Jason szíve
összeszorult. Vajon a nQnek tett apró kedvességek, mint a vacsora és a
virágok, annak szüksége, hogy karjában tartsa, és a vágy, hogy vele, és
csakis vele maradjon kettesben, nem annak jelei, hogy szerelmes?
Charlotte testének közelsége a pokol kínjaiba kergette. Megpróbálta
figyelmen kívül hagyni, mennyire illenek egymáshoz.
És nem sikerült.
Próbálta nem belélegezni a nQ hajának vadvirág illatát, valahányszor
megmozdította a fejét.
És nem ment.
Próbálkozott, de újra meg újra csak kudarcot vallott.
[ Pobierz całość w formacie PDF ]